Mit Licht über dem Haff beginnt die Vorgeschichte vieler Menschen, deren Wege später nach Renda führen. Am Anfang stehen drei Kinder in Sarkau: Herta, Meta und Franz. Aus ihren Freundschaften und ihren unterschiedlichen Lebenswegen entstehen die Familienlinien dieses Katalogs.

Die Übersicht folgt den Familien und ihren Verbindungen. Sie behandelt die Figuren so, wie sie in diesem Roman auftreten; Entwicklungen aus späteren Bänden werden hier noch nicht ergänzt.

Hinweis für Leserinnen und Leser: Dieser Figurenkatalog verrät wichtige Ereignisse, Verwandtschaftsverhältnisse und Wendungen des Romans.

Familie Prusseit der Ausgangspunkt

Herta Prusseit, später zu Kunzen

Tochter von Bernhard Prusseit. Herta wächst auf Gut Prusseit bei Sarkau in vergleichsweise wohlhabenden Verhältnissen auf. Schon als Kind nimmt sie gesellschaftliche Unterschiede wahr und beschäftigt sich mit Herkunft, Stellung und den Grenzen ihres Lebens. Meta ist ihre Cousine; Franz gehört zu ihren engsten Kindheitsgefährten. Durch ihre Ehe mit Otto verbindet sich die Familie Prusseit mit der Familie zu Kunzen.

Bernhard Prusseit

Hertas Vater und Landbesitzer auf Gut Prusseit. Er genießt im Ort Ansehen und besitzt mehr Land als die meisten Fischer. Georg Prusseit ist sein Bruder. Hertas gesellschaftliche Zukunft beschäftigt ihn so stark, dass er ein Adelsgesuch vorbereitet.

Georg Prusseit

Bernhards Bruder, Hertas Onkel und Metas Vater. Georg ist Fischer und mit Johanna verheiratet. Seine Familie lebt bescheidener und näher am Haff als die Familie seines Bruders.

Johanna

Georgs Ehefrau und Metas Mutter. Sie führt den Fischerhaushalt der Familie.

Meta Prusseit, später Josuweit

Tochter von Georg und Johanna und Cousine Hertas. Meta wächst unbeschwerter und enger mit dem Fischerleben verbunden auf. Mit Herta und Franz bildet sie das zentrale Kindertrio am Haff. Ihre Ehe mit Jurgis Josuweit führt sie von Sarkau nach Nidden.

Familie Heilemann von Sarkau nach Birkow

Käthe Heilemann

Franz’ Mutter. Sie lebt mit ihm in einem kleinen Haus am Rand Sarkaus. Franz’ Vater bleibt unbekannt.

Franz Heilemann

Kindheitsfreund von Herta und Meta. Franz ist still, beobachtend und früh handwerklich und künstlerisch begabt. Er bearbeitet Treibholz und lernt beim alten Willem. Nach dessen Tod verlässt er Sarkau und beginnt in Berlin eine Tischlerlehre. Die Verbindung zu Herta hält er durch Briefe aufrecht.

In Berlin lernt Franz Pauline kennen. Mit ihr gründet er in Birkow am See eine Familie. Im Ersten Weltkrieg wird er eingezogen und fällt. Pauline berichtet Herta im Februar 1917 von seinem Tod.

Willem

Alter Schnitzer in Sarkau und Franz’ Mentor. Obwohl er „Onkel Willem“ genannt wird, ist er nicht mit Franz verwandt.

Pauline Heilemann

Franz’ Ehefrau und Ferdinands Mutter. Franz lernt sie in einem Berliner Laden kennen. Ihre ruhige Art zieht ihn an. Paulines Eltern leben in Birkow am See, nordöstlich von Berlin. Dort findet Franz eine Landschaft, die ihn an seine Herkunft erinnert.

Ferdinand Heilemann

Sohn von Franz und Pauline. Beim Bericht über den Tod seines Vaters ist er zwölf Jahre alt. Er hilft seinen Großeltern mit Holz, Land und Hühnern und begleitet seinen Großvater zum See. Pauline erkennt in seinen Bewegungen viel von Franz wieder. Sie möchte ihn eines Tages nach Ostpreußen bringen, damit er die Heimat seines Vaters kennenlernt.

Familienlinie: Käthe Heilemann → Franz Heilemann; Franz und Pauline → Ferdinand Heilemann.

Familie zu Kunzen Hertas neuer Lebenskreis

Wilhelm zu Kunzen

Luises Ehemann und Ottos Vater. Er verfügt über gesellschaftliche und militärische Verbindungen und unterstützt Bernhard bei dessen Bemühungen um gesellschaftliche Gleichrangigkeit. Wilhelm stirbt am Tag der Geburt seiner Enkelin Gerlinde.

Luise zu Kunzen

Wilhelms Ehefrau und Ottos Mutter. Luise legt großen Wert auf Rang, Haltung und gesellschaftliche Ordnung. Zugleich nimmt sie Hertas Persönlichkeit früh ernst. Nach Wilhelms Tod bleibt sie eine wichtige Figur der Familie und des Hauses auf der Dominsel.

Otto zu Kunzen

Sohn von Wilhelm und Luise. Während seines Aufenthalts auf Kunzen soll Bernhard auf Luises Wunsch ein Auge auf ihn haben. Daraus entsteht der Gedanke, Otto und Herta miteinander bekannt zu machen. Aus der zunächst gesellschaftlich gedachten Verbindung wird eine persönliche Beziehung. Als Herta schwanger wird, erklärt Otto, dass er sie heiraten werde. Nach dem Tod seines Vaters wird er Herr auf Kunzen.

Gerlinde zu Kunzen, später von Ammen

Älteste Tochter von Herta und Otto. Sie ist ruhig, ernsthaft und prüfend. Ihre Geburt fällt mit dem Tod ihres Großvaters Wilhelm zusammen. Gerlinde heiratet Heinrich von Ammen. Ihre Kinder sind Heribert, Gerda und Johannes.

Mathilde zu Kunzen

Zweite Tochter von Herta und Otto und jüngere Schwester Gerlindes. Mathilde ist lebhafter und freier als ihre Schwester. Ihr Weg führt sie nach Berlin, wo Heinz ihr Partner wird. Ein Arzt erklärt ihr, dass eigene Kinder wahrscheinlich nur schwer oder möglicherweise gar nicht möglich sein werden. In diesem Roman bleibt sie kinderlos.

Mathilde ist Antas’ Patin. Sie bewahrt die Verbindung zu ihm und informiert Herta über seine Abstammung. Damit hält sie einen Familienzweig sichtbar, der außerhalb Kunzens aufwächst.

Heinz von Gerstäcker

Mathildes Partner. Ihre Beziehung entwickelt sich zunächst über Gespräche und Briefe.

Familienlinie: Wilhelm und Luise → Otto; Otto und Herta → Gerlinde und Mathilde.

Familie Josuweit Metas Leben am Haff

Jurgis Josuweit

Fischer aus Nidden und Metas späterer Ehemann. Er gewinnt ihr Vertrauen durch Verlässlichkeit und Arbeit. Georg erkennt früh, dass Jurgis es mit seiner Tochter ernst meint; auch Bernhard stellt sich der Verbindung nicht entgegen.

Joris Josuweit

Erster Sohn von Meta und Jurgis. Schon als kleines Kind zieht es ihn zum Wasser, zu Booten, Seilen und zum Leben am Haff.

Carl Josuweit

Zweiter Sohn von Meta und Jurgis. Seine Geburt ist so schwer, dass die Hebamme Meta anschließend vor weiteren Schwangerschaften warnt. Später lebt Antas zeitweise bei Meta und Carl.

Familienlinie: Georg und Johanna → Meta; Meta und Jurgis → Joris und Carl.

Familie von Ammen die nächste Generation

Heinrich von Ammen

Gerlindes Ehemann. Heinrich ist der zweitgeborene Sohn seiner Familie. Sein älterer Bruder Arnim soll den nordfriesischen Familienbesitz übernehmen. Heinrich übernimmt zunehmend Verantwortung auf Kunzen. Er ist der Vater von Gerlindes drei Kindern und von Antas, der aus einer außerehelichen Beziehung mit Käthe stammt.

Arnim von Ammen

Heinrichs älterer Bruder und der Erstgeborene seiner Familie. Für ihn ist die Übernahme des nordfriesischen Familienbesitzes vorgesehen.

Heribert von Ammen

Ältestes Kind von Gerlinde und Heinrich, geboren Ende 1913 auf Kunzen. Als Kind ist er still und dunkeläugig. Während seines Studiums in Berlin gerät er zunehmend unter nationalistischen und nationalsozialistischen Einfluss.

Heribert und Ludwig von Schöneck stehen sich seit Heriberts Kindheit nahe. Ein kurzer Kuss zwischen ihnen löst bei Heribert einen inneren Konflikt aus. Seine spätere Abgrenzung von Ludwig verbindet sich mit seiner politischen Radikalisierung. Der Roman deutet eine kommende Feindschaft an.

Gerda von Ammen

Zweites Kind von Gerlinde und Heinrich. Schwester von Heribert und Johannes und Halbschwester von Antas.

Johannes von Ammen

Drittes Kind von Gerlinde und Heinrich, geboren während des Ersten Weltkriegs. Johannes wächst auf Kunzen auf. Er ist Antas’ Halbbruder, ohne dass die Kinder zunächst wissen, dass sie denselben Vater haben. Seine Geschichte wird in Tanz auf dem Vulkan fortgesetzt.

Käthe – Antas’ Mutter

Junge Frau aus der Gegend von Sarkau. Heinrich begegnet ihr auf einem Fest in Nidden. Aus ihrer Begegnung entsteht Antas. Käthe lebt später in Konitz und schließlich mit ihrem polnischen Mann in Elbing.

Zur Unterscheidung: Sie ist eine andere Figur als Käthe Heilemann, Franz’ Mutter.

Antas

Sohn von Heinrich von Ammen und Käthe. Er wird in Cranz geboren und wächst außerhalb Kunzens auf. Zeitweise lebt er bei Meta und Carl, später wieder bei seiner Mutter. Mathilde ist seine Patin und setzt sich dafür ein, dass seine Abstammung in der Familie nicht verloren geht.

Antas ist der Halbbruder von Heribert, Gerda und Johannes. Über Heinrich gehört er zur Familie von Ammen. Gerlinde ist jedoch nicht seine Mutter; mit Herta besteht daher keine biologische Großmutter-Enkel-Beziehung. Mathildes Brief, der ihn als ebenso zugehörigen Enkel anspricht, drückt seine Aufnahme in den Familienkreis aus.

Familienlinien: Heinrich und Gerlinde → Heribert, Gerda und Johannes. Heinrich und Käthe → Antas. Mathilde → Patenschaft für Antas.

Familie von Schöneck Freundschaft und Schutz

Margarete von Schöneck

Herrin auf Gut Schöneck, Albrechts Mutter und Ludwigs Großmutter. Sie gehört früh zum gesellschaftlichen Umfeld der Kunzens. Bei Albrechts Verbindung mit Wilhelmine fürchtet sie die gesellschaftlichen Reaktionen auf deren familiäre Herkunft.

Albrecht von Schöneck

Sohn Margaretes und Jugendbekannter Ottos. Die beiden begegnen sich später bei einer Reserveübung wieder. Albrecht heiratet Wilhelmine von Blumenthal; ihr Sohn ist Ludwig. Im Ersten Weltkrieg fällt Albrecht. Zuvor bittet er Otto, sich um Wilhelmine und Ludwig zu kümmern, falls er nicht zurückkehren sollte.

Wilhelmine von Blumenthal, später von Schöneck

Albrechts Ehefrau und Ludwigs Mutter. Ihre Mutter ist jüdischer Herkunft, ihr Vater ist einige Jahre zuvor zum Christentum übergetreten. Wilhelm zu Kunzen bestärkt Margarete darin, Albrechts Entscheidung für Wilhelmine zu respektieren. Nach Albrechts Tod bleibt Wilhelmine zunächst auf Schöneck. Ihr Zustand verschlechtert sich; mit ihrem Tod wird Ludwig Vollwaise.

Ludwig von Schöneck

Sohn von Albrecht und Wilhelmine und Enkel Margaretes. Nach dem Verlust seiner Eltern und später seiner Großmutter bleibt er eng mit Herta und Kunzen verbunden. Otto nimmt sein Versprechen an Albrecht ernst und gibt die Verantwortung für Ludwig an seine Familie weiter.

Ludwig gehört biologisch nicht zur Familie zu Kunzen, findet dort aber Schutz und Zugehörigkeit. Als junger Mann führt ihn sein Weg zunehmend nach Berlin. Seine Anziehung zu Männern wird deutlicher; zugleich entsteht der Konflikt mit Heribert. Ludwig gehört zu den Figuren, deren Geschichte in Tanz auf dem Vulkan weitergeht.

Familienlinie: Margarete → Albrecht; Albrecht und Wilhelmine → Ludwig. Verbindung zu Kunzen: Ottos Freundschaft mit Albrecht und sein Versprechen, dessen Familie zu schützen.

Die Brücke zu Tanz auf dem Vulkan

Am Ende von Licht über dem Haff stehen Johannes von Ammen, Antas und Ludwig von Schöneck am Übergang zur nächsten Geschichte. Der Roman kündigt ausdrücklich an, dass ihre Wege und die Geschichte der Menschen auf Kunzen in Tanz auf dem Vulkan fortgesetzt werden.

Figur	Verbindung
Johannes von Ammen	Sohn von Gerlinde und Heinrich; auf Kunzen aufgewachsen.
Antas	Sohn von Heinrich und Käthe; Halbbruder von Johannes, Heribert und Gerda; Mathildes Patenkind.
Ludwig von Schöneck	Sohn von Albrecht und Wilhelmine; durch Ottos Versprechen mit Kunzen verbunden.
Heribert von Ammen	Johannes’ älterer Bruder; seine politische Radikalisierung verschärft den Konflikt mit Ludwig.

Was mit Herta, Meta und Franz am Haff beginnt, reicht damit über mehrere Generationen und unterschiedliche Lebenswelten hinweg. Verwandtschaft, Freundschaft und übernommene Verantwortung verbinden diese Menschen – und bilden einen Teil des Fundaments der Renda-Saga.

Der literarische Salon Luises in Königsberg

Agnes Hellberg Regelmäßige Besucherin von Luises Salon. Sie bewegt sich stiller als die anderen Gäste und liest eigene Verse meist nur auf Luises ausdrückliche Bitte. Ihre Verbindung zu Luise gewinnt später besondere Bedeutung, weil über die Familie Hellberg Erinnerungen und Unterlagen aus Luises Umfeld erhalten bleiben. Licht über dem Haff-BoD

Frau von Birckholtz Eine der beständigsten Besucherinnen des Salons. Ihr Mann lehrt an der Albertina. Sie gilt als ruhige, überlegte Gesprächspartnerin und bringt Literatur in die Runde; bei einem der Nachmittage liest sie aus Effi Briest. Licht über dem Haff-BoD

Ida Mertens Zeichenlehrerin und regelmäßiger Gast in Luises Salon. Sie bringt eigene Bleistiftskizzen aus Königsberg mit, darunter Ansichten von Straßen, Speicherhäusern und dem Pregelufer. Auch nach Veränderungen im Kreis bleibt sie Luise verbunden. Licht über dem Haff-BoD Licht über dem Haff-BoD

Die Schwestern Grotthus Angehörige der alten Königsberger Gesellschaft. Sie gehören bei festlichen Anlässen zum erweiterten Kreis des Salons und beteiligen sich auch an Gesprächen über die politische Lage. Licht über dem Haff-BoD

Helene Dressler Zeitweilige Besucherin von Luises Salon. Nach einer späteren Veränderung beziehungsweise einem Konflikt im Kreis kehrt sie nicht mehr zurück.